Aslen Detroit doğumlu olan Sufjan Stevens denince akla gelen ilk şeylerden biri Şikago oluyor. Müziği ve hayatı Şikago’yla iç içe geçen sanatçının bu bağlamdaki zirve anı için 2005’e gitmemiz ve diskografisinin en özel birkaç işinden biri olan “Illinois”yı konuşmamız gerekiyor.
Nisan 2024’te Broadway’e müzikal olarak da taşınan bu albüm, hikaye anlatıcılığının konsept albüm formatıyla birleştiğinde ne kadar değerli bir medyum olduğunun ispatı. Tüm şarkıları tek başına yazan Sufjan Stevens, Pitchfork, Spin, NME, Pop Matters, All Song Considered gibi değerli müzik platformlarının 2005 listelerinde ya birinci ya da ikinci olduğunu da ekleyerek ABD’nin orta batısına hareket edebiliriz.
50 eyalet projesi
Sufjan Stevens, 2003 tarihli doğup büyüdüğü yer olan “Michigan” albümünden sonra hayali bir proje duyurdu. O proje, Amerika’daki her eyalet için bir albüm kaydetmekti. Stevens bu fikri her ne kadar daha sonra ironik bir şaka olarak nitelese de, “Illinois” bu “50 States Project”in ikinci ve en görkemli halkası olarak gerçek anlamda vücut bulmuştu. “Illinois”, bu proje kapsamında tamamlanmış ikinci albüm olmasına rağmen, öylesine detaylı ve derinlikli bir çalışmaydı ki, geriye kalan 48 albüme gerek kalmadığının da duyurusu olmuştu. Stevens, Illinois’nın tarihi, coğrafyası, popüler kültürü ve siyasi arka planıyla ilgilenirken, aslında daha büyük bir Amerika portresi de çizmiş oldu.
Albümün kapağı
Illinois’in ikonik albüm kapağı, Divya Srinivasan tarafından Sufjan Stevens’ın zihniyle kurduğu bağ sayesinde tasarlandı. Kapakta yer alan semboller, albümün tematik zenginliğine paralel olarak hem eyalet tarihine hem de popüler kültüre göndermelerle dolu. Misal Superman, Illinois’nın Metropolis şehrine dayanan çizgi roman kökenli sembolizmini temsil etmekte. Abraham Lincoln figürüyse eyaletin ABD tarihindeki dokunulmaz kimliğini simgeliyor. Kapakta yer alan büyük harfli yazılar, eski tarz Amerikan çizgi romanlarının başlık stilinden ilhamla görselleştiriliyor. Bu da albümün hem nostaljik hem de mizahi üslubunu sağlamlaştırıyor.
İlginç bir detay ise, albüm ilk yayımlandığında kapakta Superman figürü yer aldığı için yasal nedenlerle yeniden tasarlanmak zorunda kalınmasıydı. Daha sonra bu figür çıkarıldı ve kapak, günümüzde kullanılan versiyonuna ulaştı. Hatta albümün 2015’teki yeniden basımında bir Marvel süper kahramanı olan Blue Marvel’ı gördük kapakta.
Illinois ve Şikago
Albümdeki en öne çıkan parçalardan biri, belki de birincisi olan “Chicago”, Stevens’ın şehre duyduğu koşulsuz sevginin en açık yansıması. Şarkı, gençliğin getirdiği karışıklık, özgürlük ve pişmanlık gibi duygular arasında bir rollercoaster deneyimi sunuyor. Şikago, albümde yalnızca fiziksel bir şehir değil; aynı zamanda bir kaçış, bir arayış ve yeniden doğuş mekânı olarak konumlanıyor. Stevens, bu şehri hem tarihi kimliğiyle hem de kişisel anlamıyla işliyor. Şikago’nun, Stevens’ın hayatındaki içsel hesaplaşmalarındaki rolünü vurguluyor. Bu bağlamda Şikago, Illinois albümünün kalbi konumunda.
Illinois, yalnızca bir eyaletin işitsel biyografisi olarak ele alınamayacak kadar ince düşünülmüş bir iş. Amerikan mitolojisi, bireysel kimlik ve kolektif hafıza üzerine yazılmış bir senfoni. Sufjan Stevens, bu albümde hem bir tarihçi hem bir hikayeci hem de bir besteci olarak bizi soğuk Şikago kışına davet ediyor. 22 parçalık bu anlatı, müziğin yalnızca duygularla sınırlı olmadığının, mekanların ve zamanın da eşsiz bir rolü olacağının belgesi.
- Puan: 8/10
- Tür: Indie
- Yayın: 2005
- Süre: 74 dakika
- Label: Asthmatic Kitty
Ürün sayfası ve detaylar için Beatsommelier websitesine göz atabilirsin!
